Am 9. November kamen Bürgerinnen und Bürger am Mahnmal auf dem Jahnplatz in Troisdorf-Mitte zusammen, um der Opfer der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft zu gedenken. Im Mittelpunkt der Gedenkveranstaltung standen insbesondere die Verfolgung, Entrechtung und Ermordung jüdischer Menschen sowie die Erinnerung an die Reichspogromnacht vom 9. November 1938. Bürgermeister Alexander Biber richtete in seiner Ansprache den Blick nicht nur auf die Verbrechen der Vergangenheit, sondern vor allem auf die Verantwortung der heutigen Gesellschaft
Musikalisch begleitet wurde das Gedenken von Rainer Weber an der Bassklarinette.
„Wir stehen an diesem Ort, um zu erinnern. Wir tun das in Trauer um die Menschen, die verfolgt, entrechtet, misshandelt und ermordet wurden. Und wir tun es in dem Bewusstsein, dass das, was damals geschah, niemals hätte geschehen dürfen“, sagte Biber zu Beginn seiner Rede.
Der Bürgermeister erinnerte daran, dass die Reichspogromnacht kein plötzliches Ereignis gewesen sei, sondern der vorläufige Höhepunkt einer schrittweisen Ausgrenzung jüdischer Menschen aus der Gesellschaft. Der Verlust von Menschlichkeit beginne nicht erst mit offener Gewalt. „Es beginnt mit Worten. Mit Vorurteilen. Mit Ausgrenzung. Mit dem Wegsehen derjenigen, die glauben, es gehe sie nichts an“, mahnte Biber. Die Geschichte zeige eindringlich, wohin eine solche Entwicklung führen könne.
Klare Haltung gegen Antisemitismus
Die Mahnung des 9. November richte sich deshalb nicht nur an vergangene Generationen, sondern ausdrücklich auch an die Menschen in der Gegenwart. Biber verwies auf die zunehmenden Anfeindungen, denen Jüdinnen und Juden auch heute in Deutschland ausgesetzt seien. Synagogen müssten geschützt werden, Menschen verbärgen teilweise ihre jüdische Identität aus Sorge vor Übergriffen und antisemitische Parolen seien wieder öffentlich zu hören.
„Das darf uns nicht gleichgültig sein“, betonte der Bürgermeister. Dabei müsse eine grundlegende Selbstverständlichkeit verteidigt werden: „Antisemitismus ist durch nichts zu rechtfertigen. Nicht durch politische Überzeugungen, nicht durch internationale Konflikte und auch nicht durch vermeintlich gute Absichten.“
Biber stellte zugleich klar, dass selbstverständlich auch die Politik der israelischen Regierung kritisch diskutiert werden könne. Kritik an einer Regierung dürfe jedoch niemals dazu führen, Jüdinnen und Juden insgesamt verantwortlich zu machen, jüdisches Leben zu bedrohen oder das Existenzrecht des Staates Israel infrage zu stellen.
Der Bürgermeister unterstrich, dass der Schutz jüdischen Lebens und der entschiedene Widerstand gegen Antisemitismus keine parteipolitische Frage seien. Vielmehr handele es sich um eine Verpflichtung der demokratischen Grundordnung und jedes Einzelnen. „Ich sage das ganz bewusst als Bürgermeister dieser Stadt und nicht als Vertreter einer politischen Partei.“
Erinnerung muss sich im Alltag zeigen
Biber warnte davor, das Gedenken auf einen jährlichen Termin und das Sprechen der richtigen Worte zu reduzieren. Erinnerung sei wichtig, allein aber nicht ausreichend. Entscheidend sei, welche Konsequenzen Menschen daraus für ihr tägliches Handeln zögen.
Wie begegnet man Menschen, die wegen ihrer Herkunft oder ihres Glaubens angegriffen werden? Haben wir den Mut, zu widersprechen, wenn andere schweigen? Und sind wir bereit, demokratische Werte auch dann zu verteidigen, wenn es unbequem wird? Diese Fragen müsse sich die gesamte Gesellschaft immer wieder stellen.
Ein demokratisches Gemeinwesen lebe nicht allein von Gesetzen und Institutionen, sondern von Menschen, die Verantwortung übernähmen und bereit seien, Freiheit und Menschenwürde zu verteidigen. Diese Verantwortung betreffe Politik, Kirchen und Religionsgemeinschaften ebenso wie Vereine, Schulen und die gesamte Stadtgesellschaft.
Für Troisdorf formulierte Biber dabei einen klaren Anspruch: „Wir in Troisdorf wollen eine Stadt sein, in der Menschen jüdischen Glaubens selbstverständlich dazugehören. Eine Stadt, in der niemand seine Herkunft oder seine Religion verbergen muss.“
Jüdisches Leben ist mehr als die Erinnerung an Verfolgung
Zum Ende seiner Rede richtete der Bürgermeister den Blick bewusst auf die Vielfalt und Lebendigkeit jüdischen Lebens. Dieses dürfe nicht allein mit Verfolgung und Leid verbunden werden. Jüdisches Leben sei ein selbstverständlicher Teil der Gesellschaft, der Kultur und der Geschichte – geprägt von Gemeinschaft, Lebensfreude, Kultur und Humor.
In diesem Zusammenhang verwies Biber auf eine ursprünglich für den Nachmittag in der Remise von Burg Wissem geplante Veranstaltung. Aaron Knappstein, Präsident der Kölschen Kippa Köpp, wollte über die enge Verbindung jüdischen Lebens in der Region und insbesondere in Köln mit dem Karneval sowie über die Bedeutung des Humors für das gesellschaftliche Zusammenleben berichten. Die Veranstaltung musste krankheitsbedingt abgesagt werden. Die Stadt bedauerte dies und wünschte Knappstein eine gute Genesung. Eine Nachholung im kommenden Jahr ist vorgesehen.
Als abschließenden Gedanken zitierte Biber den Schriftsteller und Holocaust-Überlebenden Elie Wiesel: „Trotz allem – das Leben ist schön. Es ist nicht immer einfach, aber es ist schön.“
In diesen Worten liege die Botschaft, dass Hass und Unmenschlichkeit nicht das letzte Wort behalten dürften. Die Erinnerung an die Vergangenheit müsse deshalb immer auch mit dem Einsatz für eine friedliche, freie und menschliche Zukunft verbunden sein.
„Wir können die Geschichte nicht ungeschehen machen. Aber wir können dafür sorgen, dass ihre Lehren nicht verloren gehen“, sagte Biber zum Abschluss. Seine Aufforderung an die Anwesenden: „Lassen Sie uns deshalb nicht nur heute erinnern. Lassen Sie uns jeden Tag dafür eintreten, dass Menschen in unserem Land in Frieden, Freiheit und Würde leben können. Unabhängig davon, woran sie glauben, woher sie kommen und welchen Namen sie tragen.“